动脉粥样硬化(atherosclerosis, AS)是心血管疾病发生发展的病理基础，其病变初期包括脂质条纹、纤维斑块、粥样斑块等，甚至还会发生复合病变、血栓破裂等情况，严重危害人类心血管健康。AS的发病机制涉及很多，包括炎症学说、脂代谢异常、内皮损伤学说以及平滑肌细胞克隆等，在其形成过程中，内皮细胞、平滑肌细胞和巨噬细胞是其发生发展的重要因素，包括内皮功能受损，平滑肌细胞表型转化，巨噬细胞极化以及胞葬作用等。虽然目前有很多治疗AS的药物，但目前治疗和预防AS仍是一大难点。本文综述了内皮细胞、平滑肌细胞，单核/巨噬细胞在动脉粥样硬化进展中的作用及机制，希望可以作为预防和治疗AS的潜在治疗靶点。