目的：分析MRI常规序列联合弥散加权成像(DWI)诊断直肠癌侧方淋巴结转移的价值。方法：回顾性分析2022年1月—2023年3月张掖市第二人民医院收治的83例直肠癌患者的临床资料，均予以MRI常规序列、DWI序列检查，以病理检查结果为金标准，记录DWI检查淋巴结直径与淋巴结表观弥散系数(ADC)，并比较两种检查方式对转移性淋巴结、非转移性淋巴结的检出率和诊断效能。结果：经病理诊断，83例直肠癌患者共检出侧方淋巴结162枚，其中转移性淋巴结93枚(57.40%)，非转移性淋巴结69枚(42.59%)；MRI常规序列联合DWI序列诊断侧方淋巴结转移的准确率、灵敏度、特异度分别为90.12%、89.24%、91.30%，分别高于MRI常规序列检查的66.04%、69.89%、60.86%和DWI序列检查的78.39%、79.56%、76.81%(P<0.05)；经DWI检查，转移性淋巴结长径、短径均大于非转移性淋巴结，ADC值低于非转移性淋巴结(P<0.05)。结论：MRI常规序列联合DWI检查可提升直肠癌侧方淋巴结转移的检出率与准确率，其诊断效能较高。