随着气候变暖，全球范围内干旱的频率和严重程度正在持续增加，了解干旱对濒危物种的影响对物种保护至关重要。湿地水鸟是湿地生态系统的重要组成部分，对栖息地环境变化极其敏感，经常被用于气候变暖相关研究，是衡量极端干旱的良好指示物种。以天鹅属（Cygnus）小天鹅（Cygnus columbianus）为研究对象，基于2022—2023年度越冬季（极端干旱年）5次同步调查数据，分析洞庭湖区小天鹅的分布和丰度的月度变化，结合历史数据，探讨极端干旱对其种群数量和分布的影响。结果显示：2022—2023年越冬季种群数量从11月（4 736只）持续增长，1月达到峰值（16 592只），然后开始下降，3月仅2 292只。采桑湖、横岭湖、三关咀、东古湖、荞麦湖、白泥湖和大通湖是小天鹅在洞庭湖区的重要栖息地，极端干旱可能是导致2022—2023年洞庭湖小天鹅数量下降并向周边堤垸内湖扩散的主要原因。