孤独症是一类儿童神经发育障碍性疾病，核心症状表现为社会交往障碍以及重复刻板的兴趣和行为。各种环境致病因素和易感基因相互作用导致孤独症的病因学复杂，病理机制不清，缺乏有效的治疗手段。虽然孤独症的症状呈现谱系特点，但表达孤独症核心症状的神经病理学异常却可能有很大的共同性，病因学的殊途有可能在回路病理学表现为同归。从孤独症的行为异常来看，与情绪调节、运动控制、环境线索意义表征有关的神经回路，必然在孤独症的症状表达中处于关键地位。中脑多巴胺(DA)系统通过对皮层和纹状体等投射脑区的细胞和突触活动的功能调节，参与感觉运动、注意和动机功能、奖赏和目标导向等行为的调控，其病变很有可能表征孤独症的核心症状。本文综述了DA系统参与孤独症症状表达的神经回路病理学的研究进展，以及孤独症DA学说面临的主要挑战。