脑和脊髓凭借室管膜上皮构成的脑—脑脊液屏障与脑脊液分隔。但是在中枢神经系统某些部位，一些神经元胞体、树突或轴突直接与脑脊液相接触，被称为“接触脑脊液的神经元系统”。张励才教授研究团队创新性地应用CB-HRP特异性地标记出特殊的触液神经元系统，在国际上首次将其命名为“接触脑脊液神经核”,简称“触液核”。触液核的发现，第一次为脑实质内存在联系脑—脑脊液的特殊神经结构提供了明确的形态学证据，并推测它可能在脑实质与脑脊液间的物质及信息交换过程中扮演着重要角色。研究团队围绕啮齿类和非人灵长类脑内触液核的形态结构、物质表达、基因分析和功能进行了一系列研究，发现全脑皮质及皮质下核团与触液核有纤维联系，可能参与机体的疼痛、认知和学习记忆、情感、成瘾、紧张应激、内脏活动、嗅觉、视觉、听觉和运动、内稳态调控、能量平衡、体液平衡、睡眠和觉醒、生物节律等功能调控。目前实验已证实触液核与疼痛、吗啡依赖与戒断、学习记忆及应激等有关。本文对触液核的神经生物学特性及其疼痛调控研究进展进行综述，以期为以触液核为桥梁结构的脑—脑脊液双向调节路径的疼痛调控研究提供新线索，为疼痛等相关疾病的治疗提供新途径。