外泌体是一种可以被多种细胞分泌，在血液、尿液等体液标本中广泛存在的囊泡。在呼吸系统疾病的发展过程中，上皮和免疫细胞来源的外泌体可以分泌RNA、蛋白质等物质破坏呼吸系统防御体系，诱导或加重疾病。循环外泌体和肺脏组织来源外泌体可以作为呼吸系统疾病的潜在诊断标志物，大大提高了对肿瘤、感染等呼吸系统疾病的诊断灵敏度及特异性。呼吸系统疾病的治疗也与外泌体密切相关。外泌体的低免疫源性、高相容性使其成为递送分子、药物进行治疗的有效工具。