巨噬细胞具有强大的铁处理能力，在机体铁代谢调控中发挥重要作用，不同功能亚型巨噬细胞的铁代谢过程明显不同，反之铁代谢亦可以调控巨噬细胞功能状态。当巨噬细胞内铁离子超载时，可通过一系列信号通路启动细胞铁死亡程序。巨噬细胞铁死亡可加重局部炎症反应，促进代谢、感染、炎症等多种疾病的进展，因此抑制巨噬细胞铁死亡可能是重要的治疗靶点；在恶性肿瘤中，抑制M1样巨噬细胞铁死亡和促进M2样巨噬细胞铁死亡对抑制肿瘤进展具有重要意义。