目的 探讨右美托咪定(dexmedetomidine, DEX)对老年脊柱患者术后认知功能及外泌体miR-29C表达水平的影响。方法 选取120例于本院行择期骨科脊柱手术的老年患者，按照随机数字表法分为DEX和对照组，各60例。DEX组患者麻醉前10 min给予DEX 0.8μg/(kg·h),术中DEX以0.5μg/(kg·h)的速率泵注，于手术结束前30 min停药；对照组泵注等量的生理盐水。对比两组术后认知功能障碍(postoperative cognitive dysfunction, POCD)的发生率和术前1 d、术后1 d、术后3 d血清外泌体miR-29c、S100-β蛋白及神经元特异性烯醇化酶(NSE)的表达水平。于术前1 d和术后1 d对入选患者行蒙特利尔认知评估量表(Montreal cognitive assessment, MoCA)评分，依据术后1 d的MoCA评分将所选患者分为POCD组和非POCD组，比较两组患者血清外泌体miR-29c、S100-β蛋白及NSE的表达水平。结果 DEX组和对照组患者术后1 d的MoCA评分与术前1 d相比均明显下降(P<0.05);与对照组相比较，DEX组患者术后1 d的MoCA评分更高(P<0.05)。DEX组患者POCD发生率低于对照组(P<0.05),且术后1 d和术后3 d时血清S100-β蛋白、NSE和miR-29c的相对表达量也低于对照组(P<0.05)。POCD组患者术后1 d和术后3 d时血清S100-β蛋白、NSE和miR-29c的表达水平均显著高于非POCD组(P<0.05)。受试者工作特征(ROC)曲线分析显示，术后1 d NSE、S100-β蛋白、外泌体miR-29c的表达水平预测老年患者术后发生认知功能障碍风险的AUC分别为0.852,0.856,0.893。结论 DEX可以降低老年患者全麻下脊柱手术POCD的发生风险，同时降低其血清外泌体miR-29c的表达水平。