动脉粥样硬化（atherosclerosis,AS）是引发心脑血管系统疾病的主要原因之一，是动脉内膜异常沉积日久所致的慢性炎症性疾病，病机复杂、治疗周期长久，是临床需要重点解决的重点疾病之一。其病理机制涉及血管平滑肌细胞增殖、内皮损伤、血管内血栓形成、炎症反应、脂质代谢异常、氧化应激加剧、自噬稳态失衡等，而当前对中药三七有效成分是近年来研究的热点和重点，其富含多种皂苷类和非皂苷类有效化学成分，能够综合调理多方面的通路、分子机制，达到减轻炎症反应和内皮损伤，恢复正常脂质代谢、重新调整自噬稳态等的平衡，抑制血管内血栓形成、血管平滑肌细胞增殖，并最终达到预防和治疗AS的目的。鉴于三七在抗AS中的重要作用，该文就三七及其有效成分对AS保护作用的体内外等研究进行综述，为中医药新产品研究开发及临床应用辨证治疗用药提供参考和依据。