黄芩为我国临床常用的传统中药材，具有清热燥湿、泻火解毒的功效，临床常用于治疗湿温、暑湿、泻痢、黄疸、肺热咳嗽、血热吐衄等多种病证。现代药理学实验结果表明，黄芩提取物具有抗肿瘤、抗菌、抗氧化、保护神经元等多种生物活性，可用于治疗消化系统、心血管系统、神经系统的相关疾病。现今市场上流通的黄芩商品覆盖了不同产地、不同规格、不同年限的药材，此外，在我国部分区域，存在黄芩属同属不同种植物被视为黄芩代用品的情况，如甘肃黄芩与滇黄芩。鉴于黄芩复杂的使用现状，文章对近年来黄芩化学成分、药理活性及质量控制研究结果进行了总结归纳，以期为黄芩的进一步研究提供参考。