金元时期医家李东垣提出“脾胃气虚，阴火邸张”，并以此为基础形成“阴火”理论，气虚与“阴火”关系密切，脾胃气虚在“阴火”的形成中发挥重要作用。糖尿病肾脏病是糖尿病常见的慢性并发症，炎症反应是糖尿病肾脏病发生的主要机制之一，气虚也是糖尿病肾脏病炎症产生的重要基础，而脾胃运化失常在糖尿病患者肾脏发生炎症反应的过程中发挥了重要作用，糖尿病肾脏病炎症机制与“阴火”理论相契合。当代医家也有依据“阴火”理论来论治糖尿病肾脏病者，取得较好的临床疗效。该研究拟从东垣学说、炎症机制学说、当代医家对糖尿病肾脏病认识三个角度对“阴火”理论与糖尿病肾脏病炎症机制的关系作初步论述，旨在进一步完善糖尿病肾脏病的中医理论，从而为糖尿病肾脏病临床诊断和治疗提供理论依据。