卒中后抑郁症是脑卒中最常见和最重要的并发症，该病发病机制繁杂，临床治疗有一定挑战性。中医学认为患者卒中后脏腑气血逆乱，风、痰、瘀等病理产物胶搏，使肝气郁滞、魂无所安而病，中医药治疗卒中后抑郁效果显著，柴胡作为肝经引经药，是治疗郁证、中风常用药，也是治疗卒中后抑郁的常用药，在临床上广泛使用，具有极大发展前景。现代药理研究发现柴胡有效成分如柴胡皂苷、山柰酚、异鼠李素、槲皮素、黄芩苷等均能发挥抗抑郁效果。文章通过对已发表的论文及实验进行梳理，结合卒中后抑郁发病机制以及柴胡药理作用为契点，对柴胡治疗卒中后抑郁药理机制进行综述。结果发现柴胡可缓解HPA轴功能障碍、减少炎症因子表达、上调脑源性神经营养因子、提高脑内5-羟色胺含量、提高细胞免疫、抑制氧化应激、减少细胞自噬、减少细胞凋亡、减轻脑缺血再灌注损害等多方面发挥治疗卒中后抑郁的作用。