目前，功能性便秘（functional constipation,FC）在人群中的发病率较高，尤其在老年群体中。这严重影响了老年人的生活质量。因此，对于FC的基础研究与临床治疗尤为重要。研究发现，机体内存在大脑与胃肠道双重分布的肽类激素——脑肠肽。FC患者机体内存在着脑肠肽含量的变化。机体内与FC有关的脑肠肽主要有血管活性肽、胃动素、P物质等。这些脑肠肽含量的变化通过脑肠轴影响着胃肠的生理功能，与FC的发病密切相关。目前关于中医药对FC机体内脑肠肽含量变化影响的研究为医学研究的热点。该文收集近3年中药及复方、针灸调控FC机体内脑肠肽含量变化相关文献，期望为医家们研究FC提供帮助。中医方面，脑与脾胃、大肠、小肠之间通过气、血、津液、精、髓、经络相互联系，与西医学脑肠轴相似；该文从中西医不同角度论述二者之间的联系。此外，“气”与脑肠肽从概念、生成、功能、运行等方面关系密切，为从调气的角度调控体内脑肠肽的水平提供思路。