血管性痴呆（vascular dementia,VD）是由于各种脑血管损害引起的一种智能和认知障碍综合征。与胆碱能系统障碍、突触改变、氧化应激、炎性反应机制和兴奋性神经毒性密切相关。中医属“痴呆”“呆病”“善忘”等范畴，基本病机为髓减脑消，神机失用。石菖蒲-川芎药对主要含苯丙素类、萜类等挥发油成分和苯酞及其二聚体、生物碱、有机酸酚、多糖以及脑苷脂和神经酰胺等类化合物。具有开窍醒神、活血行气之功效。多项研究表明，石菖蒲-川芎药对及其有效组分可通过调节与VD相关的多个信号转导通路改善VD，延缓其进展。文章基于VD本虚标实的病机，以脏腑虚损、气血不足为本，痰、瘀、热毒为标，从改善学习记忆、抗炎、抗凝、抗氧化、保护血管内皮方面探讨石菖蒲-川芎药对及其有效组分在改善VD中的研究进展，并进一步总结、分析、阐述其作用机制，得出石菖蒲-川芎药对及其有效组分主要通过调控神经型一氧化氮合酶（nNOS）、一氧化氮（NO）、神经生长相关蛋白43(GAP-43)、Wnt7a蛋白、自噬基因Beclin-1、核转录因子-κB(NF-κB)、胞内磷脂酰肌醇激酶（PI3K）、脑内皮素（ET）、神经肽Y(NPY)、凝血酶、抗凝血酶Ⅲ、凝血因子Ⅹa、血栓调节蛋白、谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）、乙酰胆碱脂酶（AChE）、乙酰胆碱（Ach）等途径，调控脑组织蛋白质的表达及自噬紊乱，抑制血栓形成、免疫炎症及氧化应激，保护血管内皮，进而改善VD，以期为石菖蒲-川芎药对在VD中的研究提供借鉴，挖掘其在临床中的应用价值，为临床治疗VD提供科学的指导和依据。