全球范围内的重金属污染加剧，对人类造成的威胁程度不断上升。金属离子进入人体后在肝脏、心脏、肾脏和大脑等重要的身体器官中积聚，扰乱正常的生物功能。糖尿病肾病是一种常见的肾脏疾病。除遗传外，环境因素已经逐渐成为人们关注的促进糖尿病向糖尿病肾病发展的一个主要原因。近年来研究显示，重金属暴露会增加该疾病的风险。本文通过铁、镉、铅等重金属离子对糖尿病肾病的影响、氧化应激和金属硫蛋白在重金属离子诱导糖尿病肾病中的介导作用，以及金属硫蛋白的主要金属锌通过抗氧化延缓糖尿病肾病的作用进行综述，为糖尿病肾病的预防和治疗提供理论依据。