种子休眠可确保种子在最适宜的条件下萌发，对植物的生存和环境适应具有重要意义。种子休眠的强弱关系到种子穗发芽、萌发率、整齐度及后续生长，对作物的产量和品质十分重要。种子休眠受内源激素、环境和复杂遗传网络等多种因素的调控。其中植物激素脱落酸(abscisic acid, ABA)和赤霉素(gibberellic acid, GA)是水稻休眠调控网络中最重要的2个激素，大多数休眠相关基因通过直接或间接调控ABA和GA相关基因来介导种子的休眠。过去几十年，育种家对水稻种子休眠进行了一些数量性状座位(Quantitative trait locus, QTL)定位研究，并结合一系列水稻穗发芽的突变体，初步揭示了种子休眠的分子机制。该研究归纳总结近几年控制水稻休眠的关键基因及其调控机制，以期为该方向的研究以及水稻抗穗发芽分子育种提供帮助。