目的 观察大剂量甲基强的松龙(methylprednisolone,MP)对大鼠脊髓损伤(spinal cord injury,SCI)后神经细胞凋亡及凋亡相关基因表达的影响。方法 72只健康雌性Wistar大鼠随机分为创伤对照组及MP治疗组,各36只。以Allen's法制作大鼠SCI模型。MP的给药方法为术后30 min内经鼠尾静脉给予MP 30 mg/kg;创伤对照组给予等容积生理盐水。术后1 h、4 h、12 h、24 h、3天、7天处死动物,取出脊髓组织,TUNEL检测细胞凋亡,逆转录-聚合酶链反应(RT-PCR)法检测Bcl-2、Bax mRNA。结果 SCI 24 h时,脊髓组织细胞凋亡达高峰,然后逐渐下降,给予MP治疗后,与创伤对照组比较凋亡指数明显降低(P<0.05或P<0.01)。Bcl-2、Bax mRNA结果显示,在SCI 4 h后各时间点MP组大鼠Bcl-2/Bax比值高于创伤对照组,24 h时更明显(P<0.05或P<0.01)。结论 细胞凋亡是SCI早期主要的生物学事件;细胞凋亡的调控基因家族Bcl-2/Bax通过调节细胞凋亡参与SCI的发生发展;MP可抑制大鼠SCI细胞的凋亡,从而实现对SCI的影响。