由于化疗药物难以在脑内达到有效的治疗浓度，因此放疗是治疗原发性脑肿瘤及脑部转移瘤主要治疗方式，但是大量的临床研究表明，患者在放疗后晚期会出现严重的脑损伤表现，其中最为严重的即为认知功能损伤，影响患者预后的生存质量。尽管放疗诱导的认知功能损伤一直受到研究者的广泛关注，但由于其背后确切的发病机制尚不清楚，因此这给放疗所导致的晚期认知功能损伤的预防及治疗带来了挑战。先前的研究大都聚焦于晚期显著的不可逆转的认知功能损伤时期，但是随着成像及研究手段的提高，研究发现放射线在早期会引起中枢神经系统微小的损伤及功能紊乱，而这些病变驱动的慢性病理反应可能是导致晚期不可逆转的认知功能损伤的潜在机制。因此，基于这一角度，该文总结了放射线照射后中枢神经系统早期损伤反应，结构、功能变化及其介导晚期认知功能损伤的潜在致病机制，以及近年来基于不同类型细胞靶标发现的一些潜在的治疗药物，旨在为放疗诱导的认知功能损伤的机制解析及临床预防及治疗提供参考。