痛性糖尿病周围神经病变(painful diabetic peripheral neuropathy，PDPN)是糖尿病并发症之一。痛性糖尿病周围神经病变发病机制复杂，涉及代谢紊乱、血管损伤、神经损伤、氧化应激损伤、炎症反应等多个方面。外周敏化和中枢敏化在痛性糖尿病周围神经病变的产生和维持过程中具有重要作用。多模态脑影像学技术为痛性糖尿病周围神经病变中枢机制研究提供了新的方向。磁共振成像(magnetic resonance imaging，MRI)技术成为深入揭示痛性糖尿病周围神经病变发病机制与病变程度的重要研究手段。针灸治疗痛性糖尿病周围神经病变的中枢作用机制有待进一步明确。从痛性糖尿病周围神经病变的诊断及风险因素、中枢敏化概述痛性糖尿病周围神经病变的发展现状，梳理针灸治疗痛性糖尿病周围神经病变的临床证据及中枢机制，从灰质体积萎缩、白质结构受损、脑区激活改变、脑功能网络异常、脑内代谢物质浓度变化等角度，分析基于多模态磁共振成像技术的痛性糖尿病周围神经病变中枢神经系统改变研究现状，阐述针灸治疗本病的中枢效应机制。