为解决水曲柳（Fraxinus mandshurica）因年龄效应而导致的插穗生根能力在3年生后显著下降的问题，以4年生水曲柳实生苗为研究对象，探究循环扦插复幼对克服年龄效应的作用，尤其是循环次数和截干处理2个关键因素对水曲柳萌蘖、生长和扦插生根的影响，以及循环复幼过程中水曲柳的生理变化。结果表明：循环复幼次数的增加和截干处理都能提高水曲柳的复幼程度，呈现萌生枝数量增加、枝条细化、茎节缩短的特征，同时显著提高扦插再生能力。在循环复幼次数达到3次且叠加截干处理时，与未循环复幼相比萌枝数量提高了6.56倍，生根率提高了7.44倍。循环复幼1～3次，植株生长素吲哚乙酸（IAA）、细胞分裂素（CTK）水平提高，赤霉素（GA3）水平在第3次时才显著提升，而脱落酸（ABA）水平呈逐渐下降趋势；循环复幼后植株中过氧化氢酶（CAT）、过氧化物酶（POD）、超氧化物歧化酶（SOD）活性降低，丙二醛（MDA）和可溶性糖含量减少。这些生理指标变化都与植株幼化状态相符。可见，循环复幼可有效恢复幼化状态，诱导水曲柳形成较高IAA、GA3和较低ABA水平的萌枝，同时降低了抗氧化酶活性、MDA与可溶性糖含量，有利于实现水曲柳复幼，从而提高扦插生根率，实现水曲柳良种的快速高效无性繁殖。