一国的碳排放与该经济体的内部性质和结构密切相关。建构了关于碳排放的简单贫富二分模型,在此基础上提出假设,分析1960—2020年东盟9国碳排放数据,发现基尼系数与碳排放之间显著正相关。拓展分析发现,这种经济不平等的增碳效应主要通过市场机制发挥作用,对较高水平的碳排放影响更为显著,换言之,而在国际竞争力较好、市场发育更成熟的国家,收入差距对碳排放的促进效应更明显。机制分析表明,收入差距扩大会显著增加碳排放强度,抑制进出口贸易,导致人均碳排放的增加,而政府干预和产业结构优化会削弱甚至逆转这一效应。碳排放的膨胀是经济增长中出现的问题,最终需要在高质量发展中解决,其真正控制或许也需要抑制经济不平等的不懈努力。