慢性疼痛(chronic pain)不仅引起痛苦体验,同时伴随焦虑、抑郁等负性情绪和认知功能障碍,是全球性的公共健康问题和医学问题之一。海马(hippocampus)作为边缘系统的一部分,在学习记忆能力中起着重要的作用。当前研究发现,海马在慢性疼痛的发生发展过程中发生一系列结构和功能上的改变,包括:1)神经元突触可塑性和灰质体积等结构的异常改变; 2)白质功能连接、电生理特征以及相关神经环路等功能上的异常改变;3)皮质醇、肿瘤坏死因子、内源性大麻素系统、嘌呤能离子通道型受体、核因子E2相关因子2、组蛋白脱乙酰酶的异常表达。本文就海马参与慢性疼痛的形态结构、功能特征及分子机制的研究现况进行综述,为深入理解海马的重要功能提供参考。