为选育水曲柳耐干旱品种提供理论依据，选取不同生境水曲柳(Fraxinus mandshurica)种子为试验材料，对比分析不同生境下水曲柳种子的形态结构特征和吸水特性，采用不同质量浓度的聚乙二醇(Polyethylene glycol, PEG)溶液对水曲柳种子进行干旱胁迫，比较分析不同生境水曲柳种子在干旱环境下的萌发表现。研究结果显示，1)半干旱生境水曲柳的种子和种翅大小、千粒质量及种皮厚度等形态结构均显著大于适生生境种子；2)半干旱生境种子萌发时的吸水率显著低于适生生境种子7.75%;3)当PEG溶液质量浓度为10%时，半干旱生境水曲柳种子的发芽率、发芽指数、活力指数以及胚根长度开始显著高于适生生境种子。对发芽率进行线性回归，半干旱生境水曲柳种子的耐旱极限质量浓度是适生生境种子的1.23倍，具有更强的耐旱能力；4)干旱胁迫下，两生境水曲柳种子的过氧化氢酶、过氧化物酶、超氧化物歧化酶活性均表现出先上升后下降的趋势，且半干旱生境种子的酶活性始终高于适生生境。此研究结果表明在干旱环境造林选种时，可优先选用半干旱生境水曲柳种子作为造林种源，以提高种子萌发率和苗木成活率，为水曲柳资源扩大提供保障。