大约有3/4的鼻咽癌(nasopharyngeal carcinoma, NPC)患者确诊时已处于中晚期。放射及化学疗法是当前NPC的主要疗法，但部分患者的治疗效果并不理想，NPC的分子机制尚不明确。程序性细胞死亡是由一细胞多种主动有序的死亡方式，在生命活动的平衡中发挥着至关重要的作用。近来的研究发现了程序性细胞死亡与NPC相关，铜死亡、铁死亡、焦亡、自噬、坏死性凋亡、细胞凋亡等多种程序性细胞死亡方式在NPC的不同时期发挥着重要作用。本文将概述细胞的铜死亡、铁死亡、焦亡、自噬、坏死性凋亡和细胞凋亡的分子机制和其在NPC发展中的作用，为探索NPC的发病机制和潜在的治疗靶点提供新的视角。