桥本甲状腺炎（HT）中医病机以脾气亏虚为本，以气火痰瘀为标，其因虚而滞，因滞更虚的动态病机特点，可以王永炎院士“虚气留滞”学说概之。中医学认为，细胞自噬为气化的微观表现，具有清除病邪，维持内环境稳态之功。自噬水平不足可导致受损细胞器等废物无力清除、异常蓄积，或可看作虚气留滞病机的微观体现。本文基于“虚气留滞”理论探讨桥本甲状腺炎与细胞自噬的相关性，确立“补虚化滞”治法，以调控甲状腺滤泡上皮细胞自噬功能为治疗靶点，为中医药防治桥本甲状腺炎病变提供新思路。