许多大型油气藏的发现都与不整合面密切相关。在鄂尔多斯盆地马家沟组底部发育有一个不整合面，许多学者称之为“怀远运动”不整合面。该不整合面对于马家沟组底部油气的勘探开发有着重要的理论意义。基于野外剖面、钻井岩心的观察取样，结合显微薄片、测井和地球化学分析，对该不整合面的识别标志、平面分布和成因演化进行讨论。研究表明：该不整合面上下岩性发生了明显突变，不整合面之上为马家沟组含角砾白云岩、白云质石英砂岩或泥质白云岩，不整合面之下为亮甲山组含燧石条、结核的白云岩，或寒武系顶部含溶孔粉-细晶白云岩，多为平行不整合。盆地内地层的缺失程度反映了构造运动的强弱，整体来看怀远运动在盆地呈南强北弱，西强东弱的特征。不整合面的演化可以分为三个阶段，雏形期：张夏组和三山子组沉积期盆地中部隆起，隔绝东西海域，奠定了不整合面的雏形；生长期：冶里—亮甲山组沉积期盆地大部分区域隆起，下伏地层暴露剥蚀，不整合面基本形成；消亡期：马家沟组沉积期海平面上升，海相沉积物覆盖于不整合面之上，形成了不同地层接触的不整合面。不整合面形成的原因主要有两方面，一是早古生代盆地南部受到了秦岭洋板块的俯冲，导致盆地南部抬升遭受剥蚀；二是该时期发生了规模较大的全球海平面下降事件，导致了海水逐渐退出盆地。